— А вы не могли его выключить? — настороженно и почти зло спросил Юрий.
— В том-то и дело, что уже не мог! У меня заела какая-то кнопка. Может, муравьи повредили, а может, я не сумел сразу… Ну вот вы и полетели…
— Постойте, Ану, а почему же вы подтащили нас к ракетоносителю?
— К какому ракетоносителю? — искренне удивился Ану. — Я же вам говорю, что подключить-то я вас подключил, а выключить сразу не мог.
— А почему же мы летели?
— Но ведь на вашем вездеходе, или везделете, есть и особая система роботов. Как только она подключилась к моему приводному устройству, то сама стала выбирать и направление и высоту полета и совершать все маневры, но я, ребята, виноват вот в чем… — скромно потупился Ану.
— В чем же это вы еще виноваты?
— Когда мне удалось исправить кнопку, я ее не выключил.
— Ага! — закричал Юрий, и почти сейчас же в помещение влетел встревоженный Шарик: не угрожает ли его хозяину опасность? Атам, где опасность, Шарик считал себя обязанным присутствовать. — Ага! — злорадно повторил Юрий. — Значит, вы все-таки виноваты!
— Посудите сами. Мне так хотелось установить контакт хоть с кем-нибудь, кто помог бы мне возвратиться к себе домой. Ведь когда прилетал корабль с голубыми людьми Розовой планеты, я тоже пытался привлечь их к себе. Но ведь они пользуются нейтринной защитой, и мои жалкие блоки ничего не могли поделать. И самое главное… Самое главное, что мы, то есть наша система, постоянно враждуем с Розовой планетой. И поэтому хотя голубые люди и могли засечь мои передатчики, они вправе были просто не захотеть прийти мне на помощь.
— Плохо вы знаете голубых людей! — обиделся Юрий.
— Может быть, может быть, — поспешно согласился Ану. — Но в этот раз мне казалось, что там, откуда шли ваши сигналы, были и еще какие-то мощные излучения.
Ребята быстро переглянулись. И Ану заметил это, но не подал виду и продолжал говорить все так же покорно:
— Вначале я подумал, что это прибыл корабль из нашей Галактики, а потом понял, что это невозможно, и подумал: «А вдруг на Землю прибыл какой-нибудь новый корабль из какой-нибудь неизвестной ни нам, ни вам цивилизации. В мире ведь может случиться все что угодно».
— Ну-у, «все что угодно» случается не так уж часто, — чтобы скрыть смущение, заметил Вася. — А вот если бы мы столкнулись с ракетоносителем, что тогда?
Все трое вдруг замолкли, каждый по-своему переживая услышанное. Только Шарик, обнюхав углы и мебель, вышел на порог хижины, развалился и засопел. Ему снились далекие миры и то страшное состояние, когда он вдруг стал невероятно расти. Поэтому во сне он тихонько и жалобно повизгивал.
— Послушайте, — вдруг озабоченно сказал Ану, — а ведь то, что вас занесло к этому самому ракетоносителю, действительно может быть очень опасно.
— Почему? — удивился Юрий. — Ведь страшней того, что случилось, уже не произойдет.
— Нет, вы не говорите так. Вы подумайте: все спутники Земли и все ракетоносители постоянно контролируются радарными станциями слежения. И я теперь понимаю маневр роботов вашего везделета. Чтобы уйти от станции слежения, они пристроили везделет к ракете, надеясь, что радары его не заметят. Они, вернее, их операторы подумают, что в машине легкие неполадки и сигнал от ракеты чуть раздваивается. Так, маскируясь ракетой, вы перелетели все границы до океана. Но потом вы отделились. И вот тут-то… Тут-то вас и могли засечь. А если засекли, жди беды.
— Какой же беды? — искренне удивился Вася. — Зачем вы нас пугаете? Мы кому-нибудь сделали плохое?
— Вы-то нет. Но ведь вы сами знаете, что сейчас повсюду ищут таинственные «летающие блюдца». Отметят радары ваш маршрут и — пожалуйста. Немедленно бросятся искать и вас и ваш везделет.
— Ну при чем здесь «летающие блюдца»? — удивился Юрий.
— Не спорь, — поморщился Вася. — Я читал. Неизвестные предметы в небе или в космосе люди окрестили «летающими блюдцами» и охотятся за ними, чтобы разгадать их тайну или… или чтобы захватить их в плен и разобраться как следует, что это такое.
— Этого еще не хватало! — возмутился Юрий. — Из одного плена попасть в другой. Ну и втянули же вы нас в историю, Ану!
— Честно говоря, мне и самому эта история не нравится. И, видно, нам придется выпутываться из нее вместе.
— Как это — вместе? — опешил Юрий.
— Очень просто, — пожал плечами Ану, — будем удирать втроем.
Ребят это предложение насторожило, и они переглянулись.
Ану грустно и понимающе улыбнулся.
— Вы думаете, что я вам не подхожу в товарищи? Может быть, вам кажется, что меня в вашей стране встретят не самым лучшим образом.
— Да нет…
— Ну, в общем…
— Так вот что я вам скажу. Не забывайте, что у меня сохранилось не так уж мало целеньких блоков. Это ничего, что я забыл принцип их действия. Я умею с ними обращаться. А ваши ученые сумеют разгадать их загадки, и тогда… Тогда ваша наука сразу сделает скачок вперед. Я думаю, что ради одного этого стоит взять меня в товарищи. Как вы думаете?
Ану казался симпатичным молодым человеком, с которым и в самом деле стоит совершить обратное путешествие. Ведь то, что предлагал Ану, было хоть и неожиданно, но как будто бы логично. Если и в самом деле соединить добрые изобретения планеты Саумпертон с теми, что заключены в неизвестном корабле, да прибавить все то, что знает Ану, — человечеству не потребуется изобретать уже изобретенное.
Но все-таки что-то настораживало ребят, что-то мешало по достоинству оценить великодушное предложение нового знакомого.